Η Σαλαμάνδρα της Φωτιάς

Η σαλαμάνδρα της φωτιάς κατανέμεται στη Νότια και Κεντρική Ευρώπη, Βόρεια Αφρική και τα βόρεια μέρη της Μέσης Ανατολής. Το βορειοανατολικό σύνορο του πεδίου της περνά μέσα από το νότιο μέρος της Δανίας, τη Νότια Πολωνία και τα Καρπάθια και ανατολικά φτάνει στο Ιράν.

Στη Βουλγαρία βρίσκεται σε σχεδόν όλα τα ορεινά και δασώδη μέρη στη χώρα, εκτός από τη Στράντζα και Σακάρ. Δεν βρίσκεται στις πεδιάδες της Θράκης, τη Ντόμπρουτζα και στις περισσότερες από τις πεδιάδες του Δούναβη. Στα βουνά φτάνει συνήθως περίπου στα 1600 μ. πάνω από την επιφάνεια της θάλασσας, αλλά βρίσκεται επίσης σε υψόμετρο μεγαλύτερο των 2350 μ. στο Πιρίν.

Το μεγαλύτερο από τα τρία είδη σαλαμάνδρας της Ελλάδας. Στην περιοχή μελέτης παρατηρείται με μικρό σχετικά πληθυσμό, σε ποσοστό μικρότερο του 2 % του εθνικού πληθυσμού, με την κατάσταση του τοπικού πληθυσμού του, ο οποίος δεν είναι απομονωμένος εντός της ευρύτερης περιοχής εξάπλωσης, να θεωρείται ικανοποιητική. Στην περιοχή το είδος δραστηριοποιείται στα υγρά φυλλοβόλα δάση κυρίως οξιάς αλλά και λοιπών πλατυφύλλων ειδών με ρέματα και ποτάμια, κυρίως σε βόρειες εκθέσεις, εκμεταλλευόμενο παράλληλα την υγρασία του φυλλοτάπητα.

Οι κυριότερες απειλές για το είδος είναι η υποβάθμιση και καταστροφή των ενδιαιτημάτων του, η ακατάλληλη διαχείριση των δασών και η ρύπανση των υδάτινων ενδιαιτημάτων αναπαραγωγής από αγροχημικά. Επίσης, η θνησιμότητα από οχήματα στους δρόμους μπορεί να αποτελέσει απειλή για το είδος.

Η ομπρέλα φτάνει σε μήκος 15-18 cm με την ουρά. Οι αδένες δηλητηρίου του κεφαλιού είναι καλά αναπτυγμένοι και ορατοί, και τα άκρα είναι σχετικά κοντά και μαζικά. Η ραχιαία πλευρά του σώματος είναι μαύρη, με διαφορετικό σχήμα και μέγεθος κίτρινα ή κίτρινα-πορτοκαλί σημεία, η κοιλιά του είδους είναι μαύρη, σπάνια σκούρο γκρι. Οι προνύμφες έχουν καλά αναπτυγμένα εξωτερικά βράγχια και στρογγυλεμένο ουραίο πτερύγιο και συνήθως είναι ανοιχτό γκρι έως μαύρο, με μικρά σημεία στην ραχιαία πλευρά. Καθώς μεγαλώνουν, τα κίτρινα σημεία σχηματίζονται σταδιακά. Σε περίπτωση σοβαρού ερεθισμού, οι δερματικοί αδένες του γαιοσκώληκα εκκρίνουν λευκή έκκριση, η οποία προκαλεί καύση όταν έρχεται σε επαφή με βλεννογόνους και ανοιχτές πληγές στο δέρμα.

Νυχτερινά ενεργά είδη, αλλά σε υγρό και βροχερό καιρό δείχνει επίσης καθημερινή δραστηριότητα. Ο γαιοσκώληκας είναι πολύ λάτρης της υγρασίας και συνδέεται με φυλλοβόλα και ειδικά στα παλιά δάση οξιάς. Περνά το μεγαλύτερο μέρος της ζωής του στη γη, εκτός από το στάδιο των προνυμφών. Είναι συνήθως ενεργό από Απρίλιο έως Νοέμβριο, αλλά σε ζεστό και βροχερό καιρό μπορεί να παρατηρηθεί κατά τους χειμερινούς μήνες. Οι ενήλικες τρέφονται κυρίως με γυμνά σαλιγκάρια, γαιοσκώληκες και αργά κινούμενα αρθρόποδα και άλλα, και προνύμφες – σε μικρά καρκινοειδή και έντομα. Η γονιμοποίηση του είδους πραγματοποιείται στην ξηρά το φθινόπωρο και το θηλυκό μπορεί να γεννήσει αρκετές φορές για 2-3 χρόνια μετά από αυτό. Ο λόγος είναι ότι το σπέρμα μπορεί να διατηρήσει την ικανότητά τους να γονιμοποιούν στους σάλπιγγες για μεγάλο χρονικό διάστημα. Τα θηλυκά γεννούν πλήρως αναπτυγμένες προνύμφες με εμβάπτιση στο νερό. Η μεταμόρφωση συνήθως εμφανίζεται μετά από 2-3 μήνες, αλλά μπορεί να διαρκέσει πάνω από ένα χρόνο σε κρύες και σκιερές λίμνες.

Οι κυριότερες απειλές για το είδος είναι η υποβάθμιση και καταστροφή των ενδιαιτημάτων του, η ακατάλληλη διαχείριση των δασών και η ρύπανση των υδάτινων ενδιαιτημάτων αναπαραγωγής από αγροχημικά. Επίσης, η θνησιμότητα από οχήματα στους δρόμους μπορεί να αποτελέσει απειλή για το είδος.

Μειωμένης Ανησυχίας.

Προστατεύεται από την Σύμβαση της Βέρνης (Παράρτημα ΙΙΙ). Σύμφωνα με το Ελληνικό Κόκκινο Βιβλίο στην Ελλάδα και με την IUCN σε ευρωπαϊκό επίπεδο το είδος δεν κατατάσσεται σε κατηγορία απειλής.