Juniperus communis subsp. nana

Είδος που απαντά σε μεγάλου υψομέτρου περιοχές. Με βάση αυτή του την ιδιότητα, θα το συναντήσει κανείς σε ορεινές πλαγιές των υπαλπικών υψομέτρων, περίπου από τα 1.400 έως 1.950 μ.

Θάμνος κατακείμενος, ημισφαιρικός ή ημι-ελλειψοειδής, ύψους έως 40 εκ. Τα φύλλα του είναι βελόνες, πάρα πολύ μικρές (μήκους έως 12 χιλ.), τοποθετημένες σε πυκνή διάταξη, σκληρές, έντονα οξυκόρυφες, με μία συνήθως λευκή γραμμή στην πάνω πλευρά. Η νανώδης άρκευθος, αν και σχηματίζει μορφές που μοιάζουν με κυκλικά στρώματα και μπορεί να σας γεννήσουν την επιθυμία να ξαπλώσετε επάνω τους, μην το επιχειρήσετε. Εκτός και εάν είστε φακίρης! Ο καρπός είναι μικρός, σχεδόν σφαιρικός και χρειάζεται δύο χρόνια για να ωριμάσει και τότε το χρώμα του από πράσινο γίνεται μελανωπό με γαλανό επίχρισμα. Η νανώδης άρκευθος είναι υποείδος ενός είδους με ευρύτερη εξάπλωση. Εμφανίζεται σε υπαλπικά – αλπικά οικοσυστήματα, σε μέρη με ασβεστολιθικό βραχώδες υπόστρωμα, προσαρμοσμένο στο αντίξοο περιβάλλον στο οποίο ζει. Ανθεκτικό στις χαμηλές θερμοκρασίες και στον παγετό, είναι από τα πιο ανθεκτικά ξυλώδη είδη αφού αντέχει σε θερμοκρασίες έως -10°C ακόμη και κατά την βλαστητική περίοδο. Δεν είναι όμως ανθεκτικό στην ξηρασία, η οποία είναι η πιο πιθανή αιτία ξήρανσης των πληθυσμών του στις περιοχές της Μεσογείου, και στη φωτιά. Οι βελόνες, οι κλαδίσκοι και ο φλοιός αποτελούν τροφή για τον λαγό στα μεγάλα υψόμετρα.

Παρότι απαντά σε μεγάλα υψόμετρα και ως εκ τούτου η περιοχή στην οποία απαντά είναι σχετικά περιορισμένη, το είδος δεν φαίνεται ότι απειλείται από κάποιους παράγοντες. Τυχόν διάνοιξη δρόμων στις υπαλπικές περιοχές θα μπορούσε να μειώσει το μέγεθος του πληθυσμού του.

Μειωμένης Ανησυχίας.

Η άρκευθος σύμφωνα με την IUCN εντάσσεται στην κατηγορία φυτών «Μειωμένης Ανησυχίας» (LC-Least Concern), γεγονός το οποίο δεν συνεπάγεται ότι το είδος είναι ασφαλές ούτε ότι δεν πρέπει να προστατεύεται αλλά ότι «δεν διατρέχει άμεσο κίνδυνο εξαφάνισης εφόσον διατηρούνται οι παρούσες συνθήκες». Δεν υπόκειται σε κάποιο εθνικό ή διεθνές καθεστώς προστασίας. Κυρίαρχο είδος θαμνώνων της αλπικής και υπαλπικής ζώνης, που περιλαμβάνει μικρούς, χαμηλούς ή ανορθωμένους σχηματισμούς σε πλαγιές με κλίσεις >30%. Οι θαμνώνες αυτοί αποτελούν οικότοπο ευρωπαϊκού ενδιαφέροντος με κωδικό 4060 (Αλπικοί και βόρειοι ερεικώνες) που προστατεύονται σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Οδηγία 92/43/EOK.